Antônio
Saraiva
Este resumo pertence ao livro “Joaquim Antônio Saraiva: Um Bravo Republicano”, Ed. UFPEL, Pelotas,
2006 .
No ir e vir
dos arados puxados por juntas de bois aos poucos aquelas coxilhas iam mudando
de cor, do amarelo e verde que mais predominava até então, agora se
transformava em preto que era o tom da terra daquela região montanhosa. De
longe se via e ouvia os lavradores que gritavam com seus animais para andarem
mais depressa e lavrarem o máximo, enquanto tinha umidade na terra, da boa
chuva que havia caído naqueles últimos dias.
Quanto mais
rápido os animais andassem, mais a leiva de terra que era jogada pela pá do
arado deitava, enterrando as flores de malmequer.No outro dia bem cedo alguém
com uma grade puxada por uma parelha de cavalos gradeava a terra que fora
lavrada, aproveitando o tempo antes que a mesma secasse.Meses de primavera,
meses da flor amarela como eram conhecidos naquela região,mas os agricultores
entretidos em preparar as lavouras para o milho e o feijão até esqueciam-se da
falta do dinheiro que era comum nessa época do ano.
Era uma
verdadeira paisagem para quem olhasse à distancia aquele cenário,começava no
fim do mês de agosto e se estendia até os meses de novembro e dezembro as
preparações das lavouras para esses plantios. Era uma época de muita fartura
naqueles anos da década de sessenta, os agricultores não precisavam usar adubo
ou pesticidas, as terras eram fortes e as plantações não eram atacadas por
nenhuma praga.Uma estrada de lindeiros cruzava por entre as pequenas
propriedades daqueles colonos,a maioria descendentes de portugueses e
açorianos.
Seus
antepassados tinham vindo dos países de origem no ano de 1737, desembarcaram de
um navio no porto de Rio Grande e, ficaram por algum tempo morando nos
arredores daquela cidadezinha marítima até que no ano de 1800 foi liberado um
novo distrito que recebeu o nome de Canguçu, derivado do Tupi Guarani Canguçu,
nome de uma onça pintada da cabeça grande que habitava nessa região de serras e
montanhas.
Neste ano de
1800 estes filhos de Portugueses e Açorianos foram enviados ao recém li- berado
distrito, para desbravarem essas terras virgens. Era uma região habitada por
índios, Tapes e Tapuias, guaranizados e subordinados aos guaranis. Parte desse
imenso então distrito formada por serras e montanhas, recebeu o nome de Serra
dos Tapes em memória da tribo que ali habitava. Estes índios como tantos outros
que já ouvimos falar preferiram lutar até a morte, do que deixar se escravizar.
Os soldados imperiais com o respaldo destes portugueses e açorianos que
receberiam as terras, varreram com quase todos os nativos machos, poupando as
índias, com as quais muitos deles constituíram famílias.
Ouvem-se
muitos relatos de índias que foram pegas a cachorro, para depois tornarem-se
esposas de alguns destes invasores.
É uma história
de muitas lutas e selvagerias, era a lei do mais forte, uma terra de ninguém,
com um pouco de astúcia e coragem os mais espertos levavam vantagens recebendo
maiores quantidade de terras e salários, atuando como coronéis de determinadas
regiões..
Não é difícil
imaginar um cenário assim, onde não existia lei, onde tinham que contar só com
os fios de bigodes daquele povo quase selvagem, sem escolaridade, a instrução
que recebiam era dos pais e o principal mandamento era que “desaforo não se
leva pra casa”, o que podia se esperar de um povo assim.
Várias
famílias foram enviadas para este novo distrito como desbravadores, recebendo
uma sesmaria como recompensa..
Algumas destas
famílias podem ser identificadas nos dias de hoje, pelos seus sobrenomes que
deram nomes a zona onde habitaram, entre os quais temos o Passo do Saraiva,
Coxilha dos Piegas e, Cerro dos Cunhas situados na Quarta Zona de Canguçu, isto
é apenas um exemplo, mas se procurarmos vamos encontrar mais outras localidades
com o nome de família.
Era um povo
determinado com um objetivo em mente, fazer aquelas terras virgens produzirem,
criando gado, cavalos, ovelhas e porcos; Plantando trigo, milho, feijão, etc.
Mas seria a
pecuária a base da economia daqueles pioneiros, na vizinha cidade de Pelotas à
pouco mais de 60 quilômetros o comercio do charque começava a se expandir no
estado, com um retorno financeiro compensatório.
O charque
produzido nas charqueadas situadas nas margens dos rios da cidade de Pelotas abastecia
grandes províncias do país, como Rio de Janeiro, Minas Gerais, São Paulo e
nordeste, esta carne seca era usada na alimentação dos escravos. Com o passar
dos anos, países vizinhos como o Uruguai e Argentina que também eram grandes
produtores do charque tornaram-se fortes concorrentes pelo preço e qualidade do
produto.
Nestes anos já
de 1830 o governo do império nada fez para resolver a questão, motivo pelo qual
que em 1835 uma parte do povo gaúcho revoltado com a situação levantaram-se em
guerra contra o império implantando seu próprio governo, iniciando uma guerra
que durou 10 anos, a Revolução Farroupilha.
Nesta guerra os
gaúchos se separaram em dois grupos, os que eram a favor do império e os que
eram contra, estes últimos eram os Farrapos. O novo distrito de Canguçu que
ainda pertencia ao município de Piratini era um reduto Farroupilha em que a
família Saraiva fazia parte. Entre os imperialistas estavam os Piegas e os
Cunhas que eram famílias proprietárias de grande extensão de terra e gado, os
soldados imperiais costumavam a acampar nestes campos com a autorização dos
proprietários.
No final dos
dez anos de combates, Duque de Caxias foi enviado pelo governo imperial como
pacificador, conseguindo um acordo que os Farrapos assinaram em 1”de março de
1845, ficando sob o domínio do império, foi uma época de grandes perseguições
contra os Farroupilhas por parte dessas famílias gaúchas que apoiavam o
Imperador, fala-se em quarenta mil famílias de Farrapos que tenham debandado
para o Uruguai e, entre essas famílias estavam os Saraivas.
Quarenta e
oito anos depois o sonho desses gaúchos que defendiam a república se realizaria
em todo o pais sem nenhuma resistência do Imperador D Pedro II, o império havia
falido, mas agora teria que ser decidido qual o sistema de república regeria a
nação, era um assunto pra os gaúchos resolverem e, em 1893 os gaúchos que
defendiam uma república parlamentarista pegaram em armas novamente travando uma
revolução de 2 anos que ceifou a vida de milhares de pessoas.
Nesta época
destes acontecimentos muitos gaúchos que pertenciam as famílias dos Farrapos
haviam retornado do Uruguai. Agora estavam envolvidos em um episódio diferente,
o motivo não era mais lutar contra o império para estabelecer a República, mas
qual o sistema de República, presidencialismo ou parlamentarismo, os Marechais
Deodoro da Fonseca e Floriano Peixoto que foram os primeiros presidentes da
República eram presidencialistas, aqui no estado o Dr. Júlio de Castilho foi
empossado em 1892, defendendo o presidencialismo com unhas e dentes.
Entre os
milhares de famílias “farrapas” que haviam debandado para o Uruguai perseguidos
pelos imperialistas após á revolução Farroupilha, agora já haviam se
multiplicado, pois já passara quase meio século, aqueles que eram apenas um
rapazinho, agora tinham filhos e netos.
Manuel Saraiva
do Amaral (neto) que nascera em 1836 na quarta zona de Canguçu, (Passo do
saraiva) e sido registrado no cartório do Cerrito distrito que na época também
pertencia a Piratini, foi um dos que retornou do Uruguai com a sua esposa,
filhos e netos ainda pequenos.Manuel comprou uma fração de terras no primeiro
distrito de Canguçu, Coxilha dos Campos e por ali ficou morando com a família.
Nos últimos
anos do império houve muitas perseguições políticas e, os que defendiam o
imperialismo não estavam contentes com a situação, pois sabiam que perderiam
muitas regalias com a caída do império, tinham que a qualquer custo intimidar
os republicanos que estavam crescendo cada vez mais com o retorno dos que
voltavam do Uruguai, por isso houve muitas mortes e vandalismos que ficavam
impunes.
Entre os
perseguidos e jurados de morte estava Manuel Saraiva do Amaral que era neto do
fundador do Passo do Saraiva e de quem herdara o nome, os perseguidores eram
gente graúda, pois Manuel foi até as autoridades da vila registrar uma queixa
dessa ameaça contra a sua vida e, as autoridades deram-lhe garantias
dizendo-lhe, podes ficar tranquilo que nada de ruim vai lhe acontecer. Como
estas autoridades poderiam dar esta garantia sem nenhuma ação policial, a menos
que os criminosos fossem gente do meio deles.
Manuel vendeu
um gado e precisou ir até Pelotas, cidade vizinha, ficava localizada a uns 100
quilômetros de distancia, iria depositar o dinheiro da venda de um gado no
banco desta cidade, levou dois companheiros como prevenção, mas não foi o
suficiente, porque num paradouro de carreteiros a uns 40 quilômetros antes de
chegar na cidade, foram os três mortos em uma emboscada feita por uma quadrilha
de uns 5 ou 6 homens bem armados.
As famílias
das vitimas procuraram por justiça, mas nada foi feito a respeito, então o
filho mais velho de Manuel, Joaquim Antônio fez a justiça com suas próprias
mãos, vingando a morte do pai e tomando partido na revolução, lutando pelo o
governo Júlio de Castilho que havia sido empossado legalmente.
Relata-se que
muitos lutaram nesta revolução por motivos de vingança, foi uma das revoluções
mais sangrentas das Américas, em dois anos ceifou a vida de mais de dez mil
pessoas.
